第２章おてんば姫の冒険 １サントハイム（４）

第２章おてんば姫の冒険　１サントハイム（４）

　老魔法使いは急ぎ足に廊下を進んでいったが、「ブライさま。どちらへ？」角の濃い陰の中から、囁き声に呼止られた。
　ブライは振返り、蒼白な顔付きに瞳ばかりを油断なく燃やした若者を認めて、白髭の口許を緩めた。
「御１人で御出しするわけには参らんでな」
　クリフトは「やはりですか。では、及ばずながら、この私めも、是非とも、御伴をさせていただきます」とうなずいた。
　ブライは「ああー？遠慮せぇ。年寄りの愉しみを邪魔するな」と頭を振った。
「愉しみ？」
「美しい姫御前の伴じゃ。気ままで自由な、二人っきりの旅じゃ。愉しみ以外の何ものか」
　ブライが笑って言うと、クリフトは「そのような覚悟でおいでになるのですかっ。城周辺はともかく、山越えともなれば、必ずやモンスターが出るに違いない。私ならば、この身を盾にしてもきっとアリーナ姫をお守りします。なのに、あなたはっ・・・・・・！」と耳を赤くした。
　ブライは「青いのう。お前のほうが守られるのが関の山じゃと思うが」と眉尻を下げた。

（続く）