４章ー３ コーミズ（３）

４章ー３　コーミズ（３）

　オーリンと一緒に、用心し乍ら、中庭を抜出す。
　廊下まで来てマーニャは、ようやく肩の力を緩めた。
　手早く用意を整えた。誰かに見つかったら、みんなで踊りや歌、芝居の準備をしていたって誤魔化すしかない。
　兎に角、ちょっと、城全体の様子を探ってみよう。
　マーニャたちは、こそこそなんか歩かなかった。堂々と、ゆっくりと、普通の足取りで。その方が、誰かに見つかっても怪しまれない。かえって、人目をひかないはず。
　取合えず、さっき笑い声のした２階のほうに向ってみることにした。すぐ近くの階段から上がると、そこは城の１階の天井部分で外だった。２階の中へ入れる扉を見つけてマーニャたちは中に入った。国王の謁見の間は、どこの城でも大体２階以上の場所にある。・・・・・・マーニャとミネアが子どものころ、いつも父が迎え入れられていたあの部屋があるはずだった。
　だが、行ってみて、驚いた。国王の部屋そのものが、どこにもない。玉座も、絨毯も、燭台も銅像も、何もない。何一つなくなってる。
　呆気に取られて廊下を歩いていると、誰かに、ぶつかりそうになった。
「きゃあっ、ごめんっ。やーんっ、どいて！追いつかれちゃうう。きゃっきゃっ！」
　・・・・・・どこかで見たことのある女。確か、マーニャの知り合いの踊り子ではないか！

（続く）